Le vitamine e i sali minerali sono fondamentali regolatori dell'organismo. Gli alimenti naturali ne contengono buone quantità. L'alimentazione mediterranea più volte raccomandata consente di assumere tutte le vitamine e i sali minerali necessari. Se non si è affetti da particolari patologie, quindi, non è necessario assumere integratori.

L'eccesso di molte vitamine e sali minerali, infatti, può essere dannoso come un apporto insufficiente.

Ciò è particolarmente vero per la vitamina A o retinolo, contenuto in grandi quantità in cibi animali come il fegato, e in tuorlo d'uovo, burro, formaggi, ma anche in cibi trattati con integratori: il suo eccesso aumenta seriamente il rischio di osteoporosi e fratture.

Nei cibi vegetali. invece, è presente solo il precursore della vitamina A, il beta-carotene, che fortunatamente non presenta questi problemi. Quanto detto a proposito di integratori vale in genere anche per il calcio, se si utilizza una alimentazione appropriata. Il calcio aiuta a prevenire l'osteoporosi e, forse, anche l'ipertensione e il cancro all'intestino.

Se una donna dopo la menopausa vuole contrastare l'osteoporosi, ma non è disposta a seguire una dieta salutare (specie se in presenza di altri fattori di rischio come il fumo e la sedentarietà), può assumere, oltre ad acque ricche di calcio, preparati a base di calcio, anche nella economica forma di carbonato di calcio acquistabile in farmacia.

Per garantirne un buon assorbimento, è necessario assumere tali preparati durante o dopo i pasti. Ciò consentirà di evitare le costose preparazioni di calcio effervescenti, che oltre tutto sono fonti indesiderabili di sodio, come si è già detto.

Può essere utile tuttavia abbinare piccoli quantitativi di vitamina D (400 U.I. al giorno) come integratore, specie nei mesi invernali e in persone anziane con scarse occasioni di esposizione alla luce del sole.