Scoperto da ricercatori dell'università di Antwerp (Belgio) un gene responsabile dell'otosclerosi, malattia che è fra le cause più comuni di sordità per la crescita abnorme dell'osso interno dell'orecchio. Melissa Thys, a capo degli studi effettuati per individuare le cause genetiche del disturbo, ne ha parlato in occasione della conferenza annuale della European Society of Human genetics in corso a Nizza (Francia). Fino a oggi gli scienziati sapevano già che l'otosclerosi ha cause ambientali e genetiche. Ma per approfondire questo secondo aspetto, Thys e il suo team hanno deciso di studiare un gene chiamato Tgbf1, già noto per avere un ruolo nell'insorgenza della malattia. E' infatti implicato, durante il periodo embrionale, nello sviluppo dell'orecchio. Con molteplici esperimenti sono riusciti a verificare scientificamente la loro ipotesi, "cosa che consentirà, nel futuro - sottolinea la ricercatrice - di elaborare terapie alternative all'operazione chirurgica, oggi unica via per sconfiggere l'otosclerosi".
(Adnkronos Salute)